Genere di un centinaio di speci perenni appartenenti alla famiglia delle Heliconiaceae/Musaceae; originarie da boschi e foreste dell'America centrale e del sud, regioni del pacifico sudoccidentale.
La radice è un rizoma che produce foglie grandi verdi più o meno scure; caratteristiche le infiorescenze che sono delle brattee erette o pendule, dai colori brillanti e particolari che se recise hanno lunga durata.
Vogliono temperature miti, non devono andare troppo oltre lo zero, casomai tenerle asciutte;el caso di zone gelive coltivare in serra fredda o calda; altrove anche all'aperto magari contro un muro.
Gradisce terreno ricco, umido ma ben drenato; arricchito con una parte di torba acida; in posizione di ombra o mezz'ombra.